Bítov zaujal významné místo ve znojemském údělném knížectví a v zastavení postupu německé kolonizace na sever. Další písemné zprávy o hradu pocházejí z 80. let 12. století kdy se český kníže Bedřich rozhodl v roce 1185 napadnout svého rivala znojemského knížete Konráda II. Otu a podle zprávy kronikáře Jarlocha vyplenil znojemskou provincii. Při tomto tažení však hrad Bítov nebyl dobyt. Kolem roku 1200 byl nahrazen původní hradský systém novým rozdělením kraje a výrazem tohoto nového uspořádání je i početná řada zeměpanských správců hradu Bítova. Před polovinou 13. století začala přestavba Bítova, ze které je zachováno torzo válcové věže s břitem a torzo hradního paláce ukryté v hmotě pozdně gotických budov kolem nepravidelného nádvoří.
Počátkem 14. století se Bítov dostává do rodu Lichtenburků z Bítova, kteří přistoupili k další přestavbě hradu a začali budovat jádro hradu na východní straně v místech dnešního paláce. V 17. století byl v majetku rodu Jankovských z Vlašimi a v té době byl přestavěn na barokní opevněný zámek.
Další romantická gotizující přestavba byla provedena v letech 1811-1863 za Daunů. V hradní kapli se zachovala gotická dřevořezba Madony s dítětem z počátků 14. století. Interiéry hradu zdobí hodnotná sbírka obrazů německých a rakouských romantiků a dále jsou zde vystaveny početné zoologické sbírky posledního majitele hradu barona Jiřího Haase.
Kudy k nám?
- Autobusová doprava - nejbližší autobusovou zastávku najdete ve středu obce Bítov, naproti Obecnímu úřadu. Spoje odsud jezdí směrem na Znojmo, Moravské Budějovice a Jihlavu. Na hrad půjdete asi 2 km pěšky lesní cestou, nebo po silnici.
- Vlaková doprava - nejbližší železniční stanice je asi 16 km od Bítova v obci Šumná, se spojením na Jihlavu a Znojmo.
- Lodní doprava - je zajišťována v červenci a srpnu pravidelně. V červnu a září na objednávku. Zastávka je přímo pod hradem - 10 minut chůze do kopce. Loď má stanoviště na hrázi Vranovské přehrady. Délka trasy pod hrad Bítov činí 14,5 km.
- Parkování vozidel - k odstavení vozidla slouží nové parkoviště nad hradem a to za poplatek. K hradu půjdete 600 m po asfaltu z kopce.